Его блестящие переводы произведений Уильяма Шекспира, Джона Китса, Уильяма Вордсворта, Редьярда Киплинга считаются классическими. Благодарная Шотландия назвала Маршака своим почётным гражданином за переводы стихов Роберта Бёрнса, которого он открыл нашим читателям. Когда Маршак умер, из этой страны прислали венок из вереска.
А кроме того, Самуил Яковлевич был героем множества баек, которые порой сам и сочинял.
Лев Толстой «благословил» фотографию
Тележурналист Владимир Познер проработал у Маршака два с лишним года литературным секретарём. Он вспоминал, как тот рассказывал, будто бы его, совсем юного, знакомили со Львом Толстым.
Хотя на самом деле литературный критик и меценат Владимир Стасов, поражённый талантом 15-летнего юноши и взявшийся его опекать, возил в Ясную Поляну не самого Самуила, а фотографию последнего. Попросив «Великого Льва» взглянуть на вундеркинда: мол, графский «взор послужит ему словно благословением из далека».
«Матёрый человечище» к вундеркиндам относился скептически, дескать, из них редко получается что-то толковое, они, как фейерверк: сверкнут и быстро гаснут. Но в просьбе не отказал, на снимок смотрел долго.
Контактов же со знаменитостями у Маршака хватало. С подачи того же Стасова он водил знакомство с Александром Блоком, Фёдором Шаляпиным и композитором Александром Глазуновым, подружился с Максимом Горьким. Тот, узнав о слабом здоровье юноши, пригласил его к себе на дачу в Ялту, где Маршак прожил почти три года.
Лауреат Сталинских премий защищал диссидентов
Самуил Яковлевич, уже став известным, и сам покровительствовал тем, кто в этом нуждался. Лауреат четырёх Сталинских премий и одной Ленинской, он рискнул регалиями и пролоббировал публикацию повести Александра Солженицына в журнале «Новый мир».
Поддерживал он также Марину Цветаеву и Анну Ахматову, которых власть не жаловала.
Вместе с Твардовским, Чуковским, Шостаковичем и Паустовским писал письма в защиту Иосифа Бродского, когда того обвиняли в тунеядстве. Маршак в глаза назвал трусом директора Гослита Валерия Косолапова, который расторг договор с опальным поэтом.
К слову, именитый советский литератор далеко не сразу принял советскую власть. С началом революции он бежал в Краснодар, где сотрудничал с местной газетой «Утро Юга». На её страницах регулярно появлялись едкие эпиграммы и антибольшевистские фельетоны под псевдонимом «доктор Фрикен». Сатирические стихи Маршак подписывал также фамилиями Индриксон, Уэллер, Яковлев, Кучумов.
Розалия Ивановна и работа гориллой
Вступался Маршак не только за собратьев по перу. Отстоял он и свою домработницу. Розалия Ивановна Вельцен была немкой и с началом войны подлежала высылке из Москвы. Этого не случилось благодаря заступничеству Самуила Яковлевича.
Но и подшучивал он над бедной женщиной изрядно. Во время воздушной тревоги стучал ей в стенку: «Розалия Ивановна, ваши прилетели». Когда та обижалась, Маршак всем жаловался, что она хочет бросить его и уйти в стюардессы.
К старости литератор стал прижимистым и отказывался повышать домоправительнице жалованье, отговариваясь, что детские писатели получают копейки и они с Чуковским вынуждены по выходным подрабатывать в зоопарке.
Маршак, по его словам, трудился гориллой за 300 рублей, а Корней Иванович — крокодилом за 250. Когда эту историю рассказали Чуковскому, тот неожиданно обиделся: почему крокодил оплачивается дешевле, хотя «работать» им сложнее.
Возвращаясь к Розалии Ивановне, стоит сказать, что прожила она в доме Маршака почти сорок лет и до его смерти была поэту надёжной опорой.
С кого написан «человек рассеянный»?
Дело в том, что Самуил Яковлевич был очень рассеянным. Сам шагу не мог ступить: ни нужной вещи найти, ни пообедать вовремя. Его хорошая знакомая Полина Бороздина, знавшая семью Маршака с 1958 года, вспоминала, как Самуил Яковлевич прислал ей открытку, датированную 1930-м годом. На дворе шёл 60-й...
Говорят, героя стихотворения «Вот какой рассеянный» он во многом списал с себя. Только улица Пестеля, на которой он жил, никак не попадала в рифму, и поэт заменил её на соседнюю Бассейную.
Есть и другая версия. Исследователи творчества Маршака считают прототипом человека с улицы Бассейной заслуженного профессора МГУ, физикохимика Ивана Каблукова. Из-за своей рассеянности он часто попадал в курьёзные ситуации, путал слова и, по воспоминаниям знакомых, иногда даже подписывался «Каблук Иванов».
Студенты коллекционировали его оговорки. Химия и физика в его устах становились «химикой» и «физией». Фамилии химиков Менделеева и Меншуткина он объединял в «Мендельшуткина», а великим русским писателем называл «Толстоевского».
С Уолтом Диснеем не сложилось, помешал Большаков
Независимо от того, с кого был списан образ рассеянного чудака, стихотворение стало необыкновенно популярным и переиздавалось много раз. Первая книга вышла в 1930 году тиражом 75 тысяч экземпляров. В 1956 году к читателям отправились уже 1 350 000 одноимённых книжек.
В творческой копилке Маршака 3 тысячи стихов и 1,5 тысячи переводов. Суммарный тираж его книг, выпущенных на более чем 80 языках, составил свыше 135 миллионов экземпляров.
С 1929 по 1987 годы было снято 22 мультфильма по произведениям Маршака. Среди них могла быть и работа диснеевской студии. Но, увы, не сложилось. Хотя во время Второй мировой войны Уолт Дисней, загоревшись идеей поставить фильм по пьесе «Двенадцать месяцев», выходил на автора.
Маршак отправился в Комитет по делам кино, возглавляемый в то время Иваном Большаковым. Безрезультатно прождав в приёмной, поэт ушёл восвояси, оставив записку: «У вас, товарищ Большаков, не так уж много Маршаков!».
