Последний, к тому же, стал долгожителем не только в литературе, но и в жизни, перешагнув 90-летний рубеж. А сегодня патриарху научной фантастики исполнилось бы 105 лет.
В инвалидном кресле по галактикам
Этот человек будто соткан из противоречий. В 13 лет «подсев» на фантастику и начав бредить звёздами, из-за ранней смерти отца он был вынужден заниматься абсолютно земным делом — работал пенсионным ревизором в Совете по вопросам образования. Но своё свободное время отдавал мечте, вступив в Британское межпланетное общество. Дважды писатель становился его председателем.
В 1999 году Кларк получил рыцарское звание от королевы Елизаветы II. Хотя Англия была лишь его исторической родиной: с 50-х годов он постоянно жил в Шри-Ланке, где и похоронен.
Переболев в 60-х годах полиомиелитом, писатель был прикован к инвалидному креслу. Однако бренное тело не могло обуздать его космических устремлений.
Три закона Кларка
Жанр научной фантастики требует многих знаний. Кларку большим подспорьем стали два диплома с отличием — по физике и математике, которые он получил в Королевском колледже в Лондоне. Ещё во Вторую мировую он, будучи лейтенантом Королевских ВВС, участвовал в разработке радарной системы раннего оповещения. В 1945 году Кларк предложил проект спутниковой коммуникационной системы, за что в 1963-м был награждён золотой медалью Стюарта Баллантайна.
В работе писатель использовал «Три закона Кларка». Первый гласит: «Когда уважаемый, но пожилой учёный утверждает, что что-то возможно, он почти наверняка прав. Когда он утверждает, что что-то невозможно, он, вероятно, ошибается». Второй постулат: «Единственный способ определить границы возможного — это попытаться немного выйти за их пределы». И наконец третий: «Достаточно развитая технология неотличима от волшебства».
«Пророк космической эры»
В книгу «Космическая одиссея» Артура Кларка вошла «Карта будущего» - его предсказания до 2100 года. Многое сбылось. Например, появление космических кораблей, высадка на Луне, лаборатории в космосе. В зачёт также идёт спутниковая связь. Круговая орбита над экватором, по которой летают искусственные спутники, так и названа «поясом Кларка». В 1974 году, в своём интервью, фантаст, по сути, описал Интернет и как будут выглядеть компьютеры будущего.
Но сбылись не все прогнозы. В 2002 году человечество не добилось холодного термоядерного синтеза, поэтому нефть и газ всё ещё в цене. В 2013 году принц Гарри не смог воспользоваться «аэрокосмическим самолётом». А годом позже не был открыт первый космический отель. Но, ошибаясь в датах, научные тенденции Кларк определил точно.
Классика жанра и Оскар
В 1968 году на экраны вышел фильм «Космическая одиссея 2001», ставший классикой жанра. Критики поначалу оттоптались на работе молодого неизвестного режиссёра Стенли Кубрика. Но зрители, похоже, рецензий не читали и ответили полными залами. Уже в 1969 году фильм получил Оскара за «лучшие визуальные эффекты». А могло быть и три статуэтки: ещё и в номинациях «Лучший режиссёр» и «Лучший оригинальный сценарий».
Кларк рассказывал, что когда Кубрик искал сценариста и ему указали на писателя, режиссёр, якобы, воскликнул: «Что? Этот псих, который живёт на дереве в Индии?» Работали плодотворно, хотя и спорили: Кубрик отдавал предпочтение зрелищности, а не закадровым объяснениям. В итоге зрители искали ответы в книге, вышедшей позже.
Премия Кларка: всем, кроме Кларка
Артур Кларк, имевший многочисленные звания и награждённый литературными премиями, не остался в долгу перед коллегами. С 1987 года писателям, опубликовавшим в Великобритании лучший научно-фантастический роман в предыдущем календарном году, присуждается «Премия Артура Ч. Кларка». Традиционно лауреат получает подставку для чтения книги, на которой выгравировано имя победителя, и чек на сумму, равную году вручения премии.
Награда может присуждаться не раз. К примеру, Чайна Том Мьевиль получал её трижды: в 2001 году, в 2005-м и спустя ещё пять лет. Есть лишь одно ограничение, установленное учредителем: премию Кларка нельзя было присуждать... самому Кларку.
