Поэт прожил недолгую жизнь, которая завершилась на пике его творческого подъёма. На его надгробии в Риме выбили: «Сердце сердец».
Детство изгоя
Несовершенство мира Перси Шелли познал ещё в детстве. Он начал учёбу в частном пансионе, где уже тогда проявился его поэтический талант. Однако ещё сильнее проявилось свободомыслие Шелли.
Что в пансионе, что позже, в элитной Итонской школе, поэта из-за его взглядов не принимали ни педагоги, ни другие ученики. Шелли не признавал нормы, принятые в высоком обществе, отрицал религиозные догматы, возмущался школьными порядками.
Само собой, это порождало конфликты, а своенравного юношу даже прозвали «безумным Шелли».
Бунтарь
После школы поэт поступил в Оксфордский университет. На тот момент уже вышли несколько его произведений, но общественного внимания они не привлекли.
Шелли продолжает противопоставлять себя сложившимся устоям, но теперь делает это увереннее и громче. Градус прибавило знакомство с трактатом Уильяма Годвина «Политическая справедливость».
«Безумный Шелли» публикует сборник стихов о борьбе с тиранией и выпускает брошюру «Необходимость атеизма», в которой призывает убрать богословие из программы обучения.
Брошюра разошлась широко, и начинающего поэта отчислили из университета.
Брак против тирании
Отчисление не порадовало родителей Шелли, и его даже на время выгнали из дома. А спустя несколько месяцев поэт сбежал в Ирландию.
Туда он отправился не один, а в компании дочери трактирщика, на которой вскоре и женился. Брак с простолюдинкой добил отношения Перси с родителями. Но поэт воспринимал его как часть своей борьбы: он был уверен, что спасает девушку от тирании её отца.
Однако, три года и одного ребёнка спустя, Шелли оставил беременную вторым ребёнком жену ради дочери Годвина Мэри. Вместе с последней он отправился в Швейцарию. Через некоторое время первая супруга поэта покончила с собой.
Юлиан и Маддало
В Швейцарии Шелли познакомился с лордом Байроном и даже жил у него дома вместе с Мэри.
В тот период он написал четыре знаковых для своего творческого пути произведения: два стихотворения, а также поэмы «Аластор, или Дух одиночества» и «Лаон и Цитна».
Мрачноватый, пессимистичный сатирик Байрон и мечтательный оптимист Шелли были антиподами в творчестве и взглядах на будущее. Тем не менее, у них нашлось много общего.
Поэты часто и подолгу беседовали, что позже Шелли опишет в своей поэме «Юлиан и Маддало».
В конце концов Шелли разочаровался в Байроне, как в человеке, но продолжил поддерживать с ним отношения.
Итальянская зрелость
Пометавшись между Англией и Швейцарией, Шелли решил уехать окончательно… в Италию.
К тому моменту он уже сформировался как личность и как поэт, стал вращаться в литературных кругах, а его творческие горизонты заметно расширились.
Четыре года в Италии стали самыми плодовитыми в жизни Перси Шелли. В частности, в этот период он написал одну из своих самых сильных работ - «Освобождённого Прометея», - а также трагедию «Ченчи».
Но известными широкой публике они станут только после смерти поэта. Однажды Шелли отправился по морю в Пизу на шхуне, купленной на пару с Байроном. На обратном пути шхуна затерялась в тумане. Через несколько дней тело совсем немного не дожившего до 30 лет поэта прибило к берегу.
